Audioquest Red River XLR 8m

XLR кабел Audioquest Red River

Свързването на цифрово-аналогов преобразувател към усилвател на мощност чрез балансирана връзка изисква три проводника: положителен сигнал, отрицателен сигнал и отделна за тях маса. Много кабели спестяват третия и възлагат тази роля на екранировката. Audioquest отказва този компромис в цялата си XLR линия, чийто каталог се открива от Red River с масивна мед с повърхностна обработка и конектори, сглобени без запояване.

Три проводника вместо два

Принципът на балансираната връзка се основава на изваждане. Приемното устройство получава един и същ сигнал два пъти, във фаза и в противофаза, след което изважда единия от другия. Смущенията, уловени по пътя, са еднакви по двете линии и изчезват при това изваждане. Механизмът предполага двата пътя да са електрически еквивалентни, иначе потискането на смущенията се влошава.

Именно тук влиза в действие геометрията Triple Balanced на Red River. Екранировка, използвана като обратен проводник, няма нито сечението, нито импеданса на жилото, пренасящо сигнала: двата пътя стават несиметрични. Затова кабелът разделя ролите с два еднакви сигнални проводника, специален масов проводник и екранировка, която служи единствено за екраниране. Същата конструкция се използва и при RCA версиите на серията, където осигурява най-вече маса, отделна от екрана.

Масивна мед с изгладена повърхност

Всеки проводник е единична жила, а не сноп от жила. При многожилен кабел жилата се допират неравномерно и токът прескача от една към друга според зоните на окисляване, което Audioquest счита за източник на динамични изкривявания. Използваната мед, наречена Perfect Surface Copper, е слабо окислена мед, чиято повърхност е защитена на всеки етап от изтеглянето. Аргументът се основава на повърхностния ефект, чийто мащаб остава умерен при аудиочестоти върху проводник с малко сечение: това уточнение е важно, макар процесът същевременно да гарантира ценна производствена постоянност.

Проводниците също са ориентирани в посока, определена от марката, която посочва, че я избира чрез слушане партида по партида, а не въз основа на публикувано измерване. По конекторите има стрелки. При XLR въпросът се решава от само себе си: женският конектор на кабела се свързва с мъжкия изход на източника, мъжкият конектор влиза в женския вход на усилвателя, така че посоката на сигнала е механично определена.

Предотвратяване на достигането на смущения до масата

Покриването на кабел на сто процента с метален екран не е скъпо. Проблемът е какво се случва с уловената енергия: класическата екранировка я отвежда към масата на устройството, която служи като референция за цялата електроника след нея. Модулирането на тази референция означава модулиране на самия сигнал.

Системата за разсейване на Audioquest добавя метален слой, който поглъща и отразява част от радиочестотните смущения, преди те да достигнат слоя, свързан към маса. В помещение, пълно с рутери, димери за осветление и импулсни захранвания, това високочестотно замърсяване е постоянно. Кабелът обаче няма да реши проблем с масов контур или бръмчене, свързано с електрическата инсталация: това са два различни проблема, макар балансираната връзка да помага за ограничаването им.

Твърда изолация, напълнена с азот

Всеки материал в контакт с проводник е част от веригата и се държи като слаб кондензатор: съхранява малко енергия и я отдава със закъснение. Изолираната с азот Hard Cell Foam заменя част от пластмасата с газови джобове, които почти не поглъщат нищо.

Твърдостта на тази пяна има и втора, по-рядко обяснявана цел: да поддържа постоянно разстоянието между проводниците по цялата дължина. Геометрия, която се променя, означава характерен импеданс, който варира. Компромисът се усеща при монтаж, с по-твърда обвивка от тази на гъвкав бюджетен кабел, което трябва да се предвиди, когато контактите са близо до стена или в дъното на тесен шкаф.

Конектори с кримпване на студено

Запояването въвежда добавъчен метал, обикновено сплав от калай и олово или калай и сребро, чиито проводими качества нямат нищо общо с тези на медта, която свързва. Audioquest се отказва от него и използва кримпване под високо налягане, което механично притиска проводника към контакта. Контактите са позлатени — материал, който не се окислява и запазва контактното си съпротивление при многократно свързване.

Друг производствен избор: масовите корпуси са щамповани, а не изработени чрез механична обработка от масивен материал. Марката вижда в това свободата да избере метал заради електрическите му качества, а не заради лесната му обработваемост. Заключването на XLR конектора остава механично предимство на формата пред RCA, тъй като щепселът не може да се извади от тежестта на кабела.

Къде намира място тази връзка

Най-честата употреба свързва източник с линейно ниво, преобразувател, мрежов плейър или CD плейър, към интегриран усилвател или предусилвател. Следва връзката от предусилвател към усилвател на мощност — тази, която често пресича помещението и при която потискането на смущенията е най-важно. Активните тонколони и студийните монитори, почти всички оборудвани с XLR входове, попадат в същия случай.

Един момент трябва да се провери преди преминаване от RCA към XLR: наличието на трипинов конектор не гарантира, че устройството е действително балансирано вътрешно. Някои модели преобразуват сигнала непосредствено след конектора, в който случай ползата се ограничава до механичното заключване и потискането на смущенията по дължината на кабела. Преходът се забелязва и в нивото на звука, тъй като стандартът XLR обикновено осигурява с шест децибела повече от RCA: възприеманата сила на звука се променя при същата настройка.

Първото стъпало в XLR линията

Red River заема началната позиция в балансирания каталог на марката. Над него Mackenzie използва PSC+ мед и по-усъвършенствана система за разсейване, Yukon продължава това надграждане, следвани от сериите Black Beauty, Pegasus, ThunderBird и Dragon, чиито цени са в съвсем различен порядък. Серията Rivers обединява първите три с обща логика: геометрията с три проводника и кримпването на студено присъстват още в първия модел, а развитието се отнася главно до качеството на метала и сложността на обработката на шума.

Технически характеристики

Проводници

• Тип: симетричен аналогов аудиокабел
• Масивни проводници от мед Perfect Surface Copper (PSC)
  • Високочиста мед с ултрагладка повърхност
  • Ограничаване на загубите и изкривяванията
  • Отлично предаване на сигнала
  • Естествено и детайлно възпроизвеждане
• Насочени проводници
  • Ориентация според посоката на сигнала
  • Оптимизирано отвеждане на смущенията
  • Маркировка за посоката на свързване върху конекторите
  • Подобрена звукова прозрачност

Triple Balanced геометрия

• Три независими проводника
• Истинско симетрично предаване
• Отделен масов проводник
• Екранировката не се използва като проводник за сигнал
• Намаляване на шума и кръстосаните смущения

Потискане на шума

• Екранировка с метален слой
• Намаляване на радиочестотните смущения (RFI)
• Ограничаване на електромагнитните смущения (EMI)
• Запазване на целостта на аудиосигнала

Изолация

• Азотно инжектирана изолация Hard-Cell Foam (HCF)
• Намаляване на поглъщането на енергия
• Перфектно запазена геометрия на проводниците
• Минимизирани изкривявания
• Стабилен импеданс по цялата дължина на кабела

Свързване

• Конектори XLR мъжки към XLR женски
• Позлатени контакти
• Терминиране чрез студено заваряване
• Механична връзка под високо налягане
• Метален корпус
• Отлична надеждност във времето

Звуково качество

• Вярно и естествено възпроизвеждане
• Дълбоки и контролирани ниски честоти
• Прецизни средни честоти
• Детайлни високи честоти
• Стабилна стерео картина
• Ниско ниво на шум
• Отлична динамика