Audioquest Mackenzie XLR 1м

Преминаването от RCA връзка към балансирана връзка променя начина, по който шумът се разпространява между две устройства. Принципът е известен: два сигнала с противоположна полярност, отделна маса и входен етап, който изважда единия от другия. Необходимо е обаче кабелът да запази тази симетрия от край до край. Това е областта на второто ниво в серията Rivers на AudioQuest, позиционирано между Red River и Yukon.

Три проводника и отделна маса

Геометрията Triple Balanced се основава на три независими проводника: един за положителния сигнал, един за инвертирания сигнал и трети, запазен за масовата референция. Екранировката покрива цялата дължина и не пренася никакъв сигнал. Разликата далеч не е козметична. При кабел, чиято екранировка служи като обратен проводник, радиочестотните смущения, уловени от тази обвивка, модулират масовата референция на устройствата и тази модулация в крайна сметка се проявява в аудиосигнала. Като разделя двете функции, Mackenzie оставя на екранировката единствено ролята ѝ на бариера. Същата геометрия се използва и при RCA версията на кабела, където двата сигнални проводника остават отделни от масата.

Масивна мед с повърхностна обработка

Проводниците са от Perfect Surface Copper+ — най-добрата мед в каталога на AudioQuest, непосредствено под среброто PSS, запазено за по-високите серии. Работата е насочена към състоянието на повърхността: проводникът е защитен на всеки етап от изтеглянето и производството, за да остане гладък, като марката цели намаляване на изкривяванията, свързани с границите между кристалните зърна. Именно тук е разликата с Red River, който остава едно ниво по-ниско по отношение на металургията.

Всички проводници са масивни, а не многожилни. Аргументът на AudioQuest се основава на електрическото и магнитното взаимодействие между съседни нишки, което плътният проводник елиминира по конструкция. По-добре е това да се приема като въпрос на чистота и геометрия, а не на сечение. При аудиочестоти повърхностният ефект остава незначителен при толкова малки сечения.

Три въглеродни слоя срещу радиочестотите

Постигането на екранировка с пълно покритие не струва нищо. Предотвратяването на достигането на уловените радиочестоти до масовата равнина на устройствата изисква повече, и именно това е целта на фирмената система за разсейване на шума. Три редуващи се слоя от метал и синтетични материали, натоварени с въглерод, „екранират екранировката“: те поглъщат и отразяват по-голямата част от паразитната енергия, преди тя да достигне слоя, свързан към маса. Red River се ограничава до разсейване чрез метален слой; преминаването към трислойната въглеродна мрежа е другата структурна разлика между двата модела.

В съвременна hi-fi мебел ползата е конкретна: импулсни захранвания, интернет рутери, усилватели клас D и димери за осветление насищат радиочестотния спектър около устройствата, а това замърсяване в крайна сметка навлиза през междусвързващите линии.

Твърда изолация с азотно впръскване

Изолаторът Hard-Cell Foam е полиетиленова пяна, разширена чрез впръскване на азот, която създава газови джобове в контакт с проводника. Азотът практически не поглъща енергия и следователно не я отдава под формата на изкривявания, за разлика от масивния PVC. Твърдостта на пяната има и втора функция: поддържа разстоянието между проводниците постоянно по цялата дължина, което стабилизира характерния импеданс на кабела.

Компромисът се усеща при монтажа. Mackenzie е твърд кабел, обвит в черно-кафява оплетка, който изисква няколко сантиметра свободно пространство зад шкафа и не понася добре остри завои. При ограничени трасета е по-добре да се предвиди малко хлабина, вместо да се принуждава радиусът на огъване непосредствено до конекторите. Yukon, едно ниво по-високо, преминава към полиетиленови въздушни тръбички.

Студено кримпвани конектори върху пурпурна мед

Мъжките и женските XLM конектори се сглобяват без запояване. AudioQuest студено кримпва проводника към пина, тъй като спойката е чужда сплав, вмъкната в пътя на сигнала. Масовите корпуси са щамповани, а не обработени машинно: така металът може да бъде избран заради електрическите си качества, а не заради пригодността си за машинна обработка. Контактът е от сребро, нанесено директно върху високочиста пурпурна мед, без никеловия междинен слой, обичаен при серийните конектори.

Тази конструкция има практическо следствие: кабелът се изработва по поръчка в работилниците в Irvine, Калифорния, и не може да се преконфекционира у дома. Дължини и окончания извън каталога се заявяват чрез търговеца, със срок за доставка. Проводниците са ориентирани в посока, определена при прослушване от производителя, а стрелка, отпечатана върху всеки конектор, показва посоката на свързване — от източника към предназначението.

Симетрията не зависи само от кабела

Един момент заслужава да бъде ясно уточнен: потискането на шума в общ режим е работа на диференциалния входен етап на приемащия компонент, а не на кабела. Mackenzie пренася чисто двете полярности, но не създава симетрията. Някои устройства с XLR гнезда преобразуват сигнала в небалансиран непосредствено след конектора; връзката работи, но очакваното предимство се намалява. Проверката какво действително прави електрониката преди и след връзката предотвратява разочарования.

Там, където балансираната връзка изпълнява обещанията си, тя понася големи дължини без забележимо влошаване, което RCA връзката понася по-трудно. XLR изходът по правило осигурява ниво с около 6 dB по-високо от RCA изхода на същото устройство — разлика, която се забелязва при сравняване на два входа на слух.

Къде намира място Mackenzie

Кабелът свързва всяко устройство, оборудвано с аналогови XLR гнезда: цифрово-аналогов преобразувател към предусилвател, предусилвател към крайно стъпало, мрежов плейър или CD плейър към интегриран усилвател, аудиоинтерфейс или миксер към активни тонколони. За стерео връзка са необходими два кабела, по един за канал.

Една уговорка, която трябва да се има предвид: това е аналогов кабел. Цифрова AES/EBU връзка, която също използва XLR конектори, изисква характерен импеданс от 110 ома и кабел, предназначен за това. Използването на аналогов междусвързващ кабел по този път понякога работи, но крие риск от грешки при четене според дължината и честотата на дискретизация.

Технически характеристики

Материали

• Метал: PSC+ мед (Perfect-Surface Copper+)
• Диелектрик: Твърда пяна с затворени клетки
• Обвивка: Четворно черно и кафяво плетение

Конструкция

• Геометрия: Тройно балансиране с отделен заземяващ проводник
• Система за потискане на шума с трислойно въглеродно покритие

Конектори

• Завършване: Студено пресоване, посребрено покритие

Размери

• Дължина: 1 м