Audioquest Red River XLR 1m

XLR аудио кабел Audioquest Red River

Свързването на цифрово-аналогов преобразувател към крайно стъпало чрез балансирана връзка изисква три проводника: положителен сигнал, отрицателен сигнал и отделна за тях маса. Много кабели спестяват третия и възлагат тази роля на екранировката. Audioquest отказва този компромис при цялата си XLR линия, чийто каталог Red River открива с масивна мед с повърхностна обработка и конектори, сглобени без запояване.

Три проводника вместо два

Принципът на балансираната връзка се основава на изваждане. Приемното устройство получава един и същ сигнал два пъти, във фаза и в противофаза, след което изважда единия от другия. Смущенията, уловени по пътя, са еднакви и по двете линии и изчезват при това изваждане. Механизмът предполага двата пътя да са електрически еквивалентни, иначе потискането на смущенията се влошава.

Именно тук влиза в действие геометрията Triple Balanced на Red River. Екранировка, използвана като обратен проводник, няма нито сечението, нито импеданса на жицата, която пренася сигнала: двата пътя стават несиметрични. Затова кабелът разделя ролите с два еднакви сигнални проводника, специален проводник за маса и екранировка, чиято единствена функция е да екранира. Същата конструкция се използва и при RCA версиите на серията, където осигурява най-вече маса, отделна от екрана.

Масивна мед с изгладена повърхност

Всеки проводник е единична жица, а не многожилен сноп. При многожилен кабел нишките се допират неравномерно и токът прескача от една към друга според зоните на окисляване, което Audioquest счита за източник на динамични изкривявания. Избраната мед, наречена Perfect Surface Copper, е слабо окислена мед, чиято повърхност е защитена на всеки етап от изтеглянето. Аргументът се основава на скин ефекта, чийто мащаб остава умерен при аудио честоти върху проводник с малко сечение: това уточнение заслужава да бъде направено, макар процесът да гарантира и ценна постоянност на производството.

Проводниците са също така ориентирани в посока, определена от марката, която посочва, че я избира чрез прослушване партида по партида, а не въз основа на публикувано измерване. На конекторите има стрелки. При XLR въпросът се решава от само себе си: женският конектор на кабела се свързва с мъжкия изход на източника, мъжкият конектор влиза в женския вход на усилвателя и посоката на пренос следователно е механично зададена.

Предотвратяване на достигането на смущения до масата

Покриването на кабел на сто процента с метален екран не е скъпо. Проблемът е какво се случва с уловената енергия: класическата екранировка я отвежда към масата на устройството, която служи като референция за цялата електроника след нея. Модулирането на тази референция означава модулиране на самия сигнал.

Системата за разсейване на Audioquest добавя метален слой, който поглъща и отразява част от радиочестотните смущения, преди те да достигнат слоя, свързан с масата. В дневна, изпълнена с рутери, димери за осветление и импулсни захранвания, това високочестотно замърсяване е постоянно. Кабелът обаче няма да реши нито масова петля, нито брум, свързан с електрическата инсталация: това са два различни проблема, макар балансираната връзка да помага за предпазване от тях.

Твърда изолация, разпенена с азот

Всеки материал в контакт с проводник е част от веригата и се държи като лош кондензатор: съхранява малко енергия и я връща със закъснение. Изолацията Hard Cell Foam, инжектирана с азот, заменя част от пластмасата с газови джобове, които почти не абсорбират нищо.

Твърдостта на тази пяна изпълнява и втора, по-рядко обяснявана цел: да поддържа разстоянието между проводниците постоянно по цялата дължина. Геометрия, която се изменя, означава променлив характеристичен импеданс. Компромисът се усеща при монтажа, с по-твърда обвивка от тази на гъвкав бюджетен кабел, което трябва да се предвиди, когато гнездата са близо до стена или в дъното на тесен шкаф.

Конектори с кримпване на студено

Запояването въвежда добавъчен метал, обикновено калаено-оловна или калаено-сребърна сплав, чиито проводими качества нямат нищо общо с тези на медта, която свързва. Audioquest се отказва от него и използва високонапорно кримпване, което механично притиска проводника към контакта. Контактите са позлатени — материал, който не се окислява и запазва контактното си съпротивление при многократно свързване.

Друг производствен избор: корпусите за маса са щамповани, а не машинно обработени от масивен материал. Марката вижда в това свободата да избере метал според електрическите му качества, а не според лесната му обработваемост. Заключването на XLR конектора остава механичното предимство на формата пред RCA, тъй като щепселът не може да се извади под тежестта на кабела.

Къде намира място тази връзка

Най-честата употреба свързва източник с линейно ниво, преобразувател, мрежов плейър или CD плейър, към интегриран усилвател или предусилвател. Следва връзката от предусилвателя към крайното стъпало, която често пресича стаята и при която потискането на смущенията има най-голяма тежест. Активните тонколони и студийните монитори, почти всички оборудвани с XLR входове, попадат в същата категория.

Един момент заслужава проверка преди преминаване от RCA към XLR: наличието на триизводен конектор не гарантира, че устройството действително е балансирано вътрешно. Някои модели преобразуват сигнала непосредствено след конектора, в който случай ползата се ограничава до механичното заключване и потискането на смущенията по дължината на кабела. Преходът се забелязва и в нивото на звука, тъй като XLR стандартът обичайно осигурява шест децибела повече от RCA: силата на звука на слух се променя при еднаква настройка.

Първото стъпало в XLR линията

Red River заема началната позиция в балансирания каталог на марката. Над него Mackenzie използва мед PSC+ и по-усъвършенствана система за разсейване, Yukon продължава това развитие, а след това идват сериите Black Beauty, Pegasus, ThunderBird и Dragon, чиито цени преминават в съвсем друг порядък. Серията Rivers обединява първите три, с обща логика: геометрията с три проводника и кримпването на студено присъстват още в първия модел, а развитието засяга главно качеството на метала и усъвършенстването на обработката на шума.

Технически характеристики

Проводници

• Тип: балансиран аналогов аудиокабел
• Масивни проводници от мед Perfect Surface Copper (PSC)
  • Високочиста мед с ултрагладка повърхност
  • Ограничаване на загубите и изкривяванията
  • Отлично предаване на сигнала
  • Естествено и детайлно възпроизвеждане
• Насочени проводници
  • Ориентация според посоката на сигнала
  • Оптимизирано отвеждане на смущенията
  • Маркировка за посоката на свързване върху конекторите
  • Подобрена звукова прозрачност

Геометрия Triple Balanced

• Три независими проводника
• Истинско балансирано предаване
• Специален заземяващ проводник
• Екранировката не се използва като проводник за сигнал
• Намаляване на шума и кръстосаните смущения

Разсейване на шума

• Екранировка с метален слой
• Намаляване на радиочестотните смущения (RFI)
• Ограничаване на електромагнитните смущения (EMI)
• Запазване на целостта на аудиосигнала

Изолация

• Изолация Hard-Cell Foam (HCF), инжектирана с азот
• Намаляване на абсорбцията на енергия
• Перфектно запазена геометрия на проводниците
• Минимизирани изкривявания
• Стабилен импеданс по цялата дължина на кабела

Свързване

• Конектори XLR мъжки към XLR женски
• Позлатени контакти
• Студено запояване
• Механична връзка с високо налягане
• Метален корпус
• Отлична надеждност във времето

Качество на звука

• Вярно и естествено възпроизвеждане
• Дълбоки и контролирани баси
• Прецизни среди
• Детайлни високи честоти
• Стабилна стерео картина
• Ниско ниво на шум
• Отлична динамика