Audioquest Mackenzie XLR 4 м

Преминаването от RCA връзка към балансирана връзка променя начина, по който шумът се разпространява между две устройства. Принципът е известен: два сигнала с противоположна полярност, отделна маса и входен етап, който изважда единия от другия. Кабелът обаче трябва да запазва тази симетрия от край до край. Това е областта на второто ниво от серията Rivers на AudioQuest, разположено между Red River и Yukon.

Три проводника и отделна маса

Геометрията Triple Balanced се основава на три независими проводника: един за положителния сигнал, един за инвертирания сигнал и трети, запазен за масовата референция. Екранът покрива цялата дължина и не пренася никакъв сигнал. Разликата съвсем не е козметична. При кабел, при който екранът служи като обратен проводник, радиочестотните смущения, уловени от тази обвивка, модулират масовата референция на устройствата и тази модулация в крайна сметка се проявява в аудиосигнала. Като разделя двете функции, Mackenzie оставя на екрана единствено ролята на бариера. Същата геометрия се използва и при RCA версията на кабела, при която двата сигнални проводника остават отделени от масата.

Масивна мед с повърхностна обработка

Проводниците са от Perfect Surface Copper+, най-добрата мед в каталога на AudioQuest, следвана единствено от среброто PSS, запазено за по-високите серии. Работата е насочена към състоянието на повърхността: проводникът е защитен на всеки етап от изтеглянето и производството, за да остане гладък, като марката цели намаляване на изкривяванията, свързани с границите между зърната. Това отличава Mackenzie от Red River, който е с една степен по-ниско по отношение на металургията.

Всички проводници са масивни, а не многожилни. Аргументът на AudioQuest се основава на електрическото и магнитното взаимодействие между съседни нишки, което плътният проводник елиминира по конструкция. По-добре е това да се разбира като въпрос на чистота и геометрия, а не на сечение. При аудиочестоти скин ефектът остава незначителен при толкова малки сечения.

Три въглеродни слоя срещу радиочестоти

Постигането на екран с пълно покритие не струва нищо. Предотвратяването на достигането на уловените радиочестоти до масовата равнина на устройствата изисква повече и именно това е целта на фирмената система за разсейване на шума. Три редуващи се слоя метал и синтетични материали, натоварени с въглерод, „екранират екрана“: те поглъщат и отразяват по-голямата част от паразитната енергия, преди тя да достигне слоя, свързан към масата. Red River разчита само на разсейване чрез метален слой; преминаването към трислойната въглеродна мрежа е другата конструктивна разлика между двата модела.

В съвременна hi-fi мебел ползата е конкретна: импулсни захранвания, интернет рутери, усилватели клас D и димери за осветление насищат радиочестотния спектър около устройствата и това замърсяване в крайна сметка навлиза през междусистемните връзки.

Твърда изолация, инжектирана с азот

Изолацията Hard-Cell Foam е полиетиленова пяна, разпенена чрез инжектиране на азот, която създава газови джобове в контакт с проводника. Азотът практически не поглъща енергия и следователно не я връща под формата на изкривяване, за разлика от плътния PVC. Твърдостта на пяната има и втора функция: поддържа разстоянието между проводниците постоянно по цялата дължина, което стабилизира характерния импеданс на кабела.

Компромисът се усеща при монтажа. Mackenzie е твърд кабел, обвит в черно-кафява оплетка, който изисква няколко сантиметра свободно пространство зад шкафа и не понася добре остри извивки. При ограничено прокарване е по-добре да се предвиди известна хлабина, вместо радиусът на огъване да се насилва непосредствено до конекторите. Yukon, с едно ниво по-високо, преминава към въздушни тръби от полиетилен.

Студено кримпвани конектори върху пурпурна мед

Мъжкият и женският XLM конектор се сглобяват без запояване. AudioQuest кримпва проводника студено към щифта, тъй като спойката е чужда сплав, поставена по пътя на сигнала. Масовите корпуси са щамповани, а не машинно обработени: така металът може да бъде избран заради електрическите си качества, а не заради пригодността си за обработка. Контактът е от сребро, нанесено директно върху високочиста пурпурна мед, без никеловия междинен слой, обичаен при серийните конектори.

Тази конструкция има практическо следствие: кабелът се произвежда по поръчка в работилниците в Irvine, California, и не може да бъде повторно терминиран у дома. Дължините и терминациите извън каталога се заявяват чрез търговеца, със срок за доставка. Проводниците са ориентирани в посока, определена от производителя чрез прослушване, а стрелка, отпечатана върху всеки конектор, показва посоката на свързване — от източника към приемника.

Симетрията не зависи само от кабела

Един момент трябва да бъде изяснен: потискането на шума в общ режим е работа на диференциалния входен етап на приемащото устройство, а не на кабела. Mackenzie пренася чисто двете полярности, но не създава симетрията. Някои устройства с XLR гнезда превръщат сигнала в несиметричен веднага след конектора; връзката работи, но очакваното предимство намалява. Проверяването какво реално прави електрониката преди и след връзката предотвратява разочарования.

Там, където балансираната връзка изпълнява обещанията си, тя допуска големи дължини без съществено влошаване — нещо, което RCA връзката понася по-зле. По правило XLR изходът осигурява ниво с около 6 dB по-високо от RCA изхода на същото устройство, разлика, която се забелязва при сравняване на два входа на слух.

Къде намира място Mackenzie

Кабелът свързва всяко устройство, оборудвано с аналогови XLR гнезда: цифрово-аналогов преобразувател към предусилвател, предусилвател към крайно стъпало, мрежов плейър или CD плейър към интегриран усилвател, аудио интерфейс или пулт към активни тонколони. За стерео връзка са нужни два кабела, по един за канал.

Една уговорка, която трябва да се има предвид: това е аналогов кабел. Цифрова AES/EBU връзка, която също използва XLR конектори, изисква характерен импеданс от 110 ома и кабел, предназначен за това. Използването на аналогов междусистемен кабел за тази връзка понякога работи, но крие риск от грешки при четене в зависимост от дължината и честотата на дискретизация.

Технически характеристики

Материали

• Метал: PSC+ медна сплав (Perfect-Surface Copper+)
• Диелектрик: Твърда пяна с затворени клетки
• Обвивка: Четворно черно и кафяво плетене

Конструкция

• Геометрия: Тройно балансиране с отделен заземяващ проводник
• Система за потискане на шумове с трислойно въглеродно покритие

Конектори

• Завършване: Студено пресоване, посребрено покритие

Размери

• Дължина: 4 м