Audioquest Mackenzie XLR 1,5 м

Преминаването от RCA връзка към балансирана връзка променя начина, по който шумът се разпространява между две устройства. Принципът е известен: два сигнала с противоположна полярност, отделна маса и входен етап, който изважда единия от другия. Кабелът обаче трябва да запазва тази симетрия от край до край. Това е областта на второто ниво от серията Rivers на AudioQuest, разположено между Red River и Yukon.

Три проводника и отделна маса

Геометрията Triple Balanced се основава на три независими проводника: един за положителния сигнал, един за инвертирания сигнал и трети, предназначен за масовата референция. Екранът покрива цялата дължина и не пренася никакъв сигнал. Разликата съвсем не е козметична. При кабел, в който екранът служи като обратен проводник, радиочестотните смущения, уловени от тази обвивка, модулират масовата референция на устройствата и тази модулация в крайна сметка се проявява в аудиосигнала. Като разделя двете функции, Mackenzie оставя на екрана единствено ролята му на бариера. Същата геометрия се използва и при RCA версията на кабела, където двата сигнални проводника остават отделни от масата.

Масивна мед с повърхностна обработка

Проводниците са от Perfect Surface Copper+, най-добрата мед в каталога на AudioQuest, следвана единствено от среброто PSS, запазено за по-високите серии. Работата е насочена към състоянието на повърхността: проводникът е защитен на всеки етап от изтеглянето и производството, за да остане гладък, като марката цели намаляване на изкривяванията, свързани с границите между кристалните зърна. Това отличава Mackenzie от Red River, който остава едно стъпало по-ниско по отношение на металургията.

Всички проводници са масивни, а не многожилни. Аргументът на AudioQuest е свързан с електрическото и магнитното взаимодействие между съседни жила, което плътният проводник елиминира по конструкция. Най-добре е това да се разбира като въпрос на чистота и геометрия, а не на сечение. При аудиочестоти скин ефектът остава незначителен при толкова малки сечения.

Три въглеродни слоя срещу радиочестоти

Постигането на екран с пълно покритие не струва нищо. Предотвратяването на достигането на уловените радиочестоти до масовата шина на устройствата изисква повече, и именно това е задачата на собствената система за разсейване на шума. Три редуващи се слоя метал и синтетични материали, заредени с въглерод, „екранират екрана“: те поглъщат и отразяват по-голямата част от паразитната енергия, преди тя да достигне слоя, свързан към масата. Red River се ограничава до разсейване чрез метален слой; преминаването към трислойната въглеродна мрежа е другата структурна разлика между двата модела.

В съвременна hi-fi мебел ползата е конкретна: импулсни захранвания, интернет рутери, усилватели клас D и димери за осветление насищат радиочестотния спектър около устройствата и това замърсяване в крайна сметка навлиза през междусигналните връзки.

Твърда изолация с азотно инжектиране

Изолацията Hard-Cell Foam е полиетиленова пяна, разширена чрез инжектиране на азот, което създава газови джобове около проводника. Азотът практически не поглъща енергия и съответно не я връща под формата на изкривяване, за разлика от плътния PVC. Твърдостта на пяната има и втора функция: тя поддържа разстоянието между проводниците постоянно по цялата дължина, което стабилизира характерния импеданс на кабела.

Компромисът се усеща при монтажа. Mackenzie е твърд кабел с черно-кафява оплетка, който изисква няколко сантиметра свободно пространство зад шкафа и не понася добре остри извивки. При ограничено окабеляване е по-добре да се предвиди малко хлабина, вместо да се принуждава радиусът на огъване непосредствено до конекторите. Yukon, едно стъпало по-високо, преминава към полиетиленови въздушни тръби.

Студено кримпвани конектори върху пурпурна мед

Мъжките и женските XLM конектори се сглобяват без запояване. AudioQuest студено кримпва проводника към пина, тъй като спойката е чужда сплав, поставена в пътя на сигнала. Масовите корпуси са щамповани, а не машинно обработени: така металът може да бъде избран заради електрическите му качества, а не заради пригодността му за обработка. Контактът е от сребро, нанесено директно върху високочиста пурпурна мед, без никеловия междинен слой, обичаен при серийните конектори.

Тази конструкция има практическо следствие: кабелът се произвежда по поръчка в работилниците в Irvine, California, и не може да се терминира повторно у дома. Дължини и терминации извън каталога се поръчват чрез търговеца, със срок за доставка. Проводниците са ориентирани в посока, определена от производителя при прослушване, а стрелка, отпечатана върху всеки конектор, показва посоката на свързване — от източника към приемника.

Симетрията не зависи само от кабела

Един момент заслужава да бъде ясно уточнен: потискането на шума в общ режим е задача на диференциалния входен етап на приемащото звено, а не на кабела. Mackenzie пренася чисто двете полярности, но не създава симетрията. Някои устройства с XLR гнезда преобразуват сигнала в небалансиран непосредствено след конектора; връзката работи, но очакваното предимство намалява. Проверката какво реално прави електрониката преди и след връзката предотвратява разочарованията.

Там, където балансираната връзка изпълнява обещанията си, тя позволява големи дължини без забележимо влошаване — нещо, което RCA връзката понася по-слабо. По правило XLR изходът осигурява ниво с приблизително 6 dB по-високо от RCA изхода на същото устройство, разлика, която се забелязва при сравняване на два входа на слух.

Къде намира място Mackenzie

Кабелът свързва всяко устройство, оборудвано с аналогови XLR гнезда: цифрово-аналогов преобразувател към предусилвател, предусилвател към крайно стъпало, мрежов плейър или CD плейър към интегриран усилвател, аудиоинтерфейс или миксер към активни тонколони. Стерео връзката изисква два кабела, по един за канал.

Една уговорка, която трябва да се има предвид: това е аналогов кабел. Една цифрова AES/EBU връзка, която също използва XLR конектори, изисква характерен импеданс от 110 ома и кабел, предназначен за това. Използването на аналогов междусигнален кабел за тази цел понякога работи, но създава риск от грешки при четене според дължината и честотата на дискретизация.

Технически характеристики

Материали

• Метал: PSC+ мед (Perfect-Surface Copper+)
• Диелектрик: Пенополиетилен с затворени клетки
• Обвивка: Четворно черно и кафяво плетение

Конструкция

• Геометрия: Тройно балансиране с отделен заземяващ проводник
• Система за потискане на шумове с трислойно въглеродно покритие

Финиш

• Завършване: Студено пресоване, посребрено покритие
• Дължина: 1,5 м