Larrabee Studios, Лос Анджелис. Именно в тази миксираща зала е настроен първият слушалков модел от серията Manny Marroquin, обявена през юни 2022 г. Audeze е поверила професионалното си подразделение на инженер по миксиране, а не на акустик, и това личи в спецификациите: отворени слушалки с планарно-магнитни преобразуватели, чиято мисия се побира в едно изречение — решенията, взети със слушалки, да останат валидни и когато парчето се слуша другаде.
Инженер по миксиране начело
Manny Marroquin, многократно отличаван с Grammy Awards, става ръководител на професионалните продукти на Audeze още преди излизането на MM-500. Слушалките са разработени и след това усъвършенствани в неговото студио, като преминаващите през него записи служат за тестова база. Този произход обяснява избори, които един аудиофилски каталог не би направил непременно: тонална настройка, насочена към неутралност в средните честоти, електрическо натоварване, съвместимо със слушалковите изходи на интерфейси и конзоли, и шаси, проектирано да издържа на цели дни работа.
Визуалната прилика с LCD-5, флагманския модел на марката, е умишлена. MM-500 възприема системата за регулиране с плъзгащи се пръти и разположението на конектора в задната част на чашката, но заменя въглеродните влакна и ацетата с машинно обработен алуминий и стомана. Две сходни слушалки, два различни метода на изработка.
90-милиметровият преобразувател в детайли
Ултратънката мембрана Uniforce носи проводящи писти с променлива ширина. Идеята е да се компенсира неравномерността на магнитното поле по повърхността на диафрагмата: там, където полето отслабва, пистата се разширява и движещата сила остава равномерна по цялата мембрана. По този начин се отлагат режимите на разпад, които се появяват, когато една част от повърхността се движи различно от останалата.
Магнитната система Fluxor разполага четиринадесет неодимови магнита N50 само от едната страна на диафрагмата. Тази конфигурация концентрира магнитния поток, вместо да го разсейва, което позволява висока чувствителност без удвояване на магнитите, следователно без удвояване на масата и без запушване на задната страна. Елементите Fazor, разположени от двете страни на преобразувателя, насочват вълните около магнитните структури и ограничават вътрешните отражения, които замъгляват горната част на спектъра.
Цифрите го потвърждават: честотен диапазон от 5 Hz до 50 kHz, общо хармонично изкривяване под 0,1 % при 100 dB SPL на 1 kHz, максимално ниво над 130 dB. Посоченият честотен диапазон не казва нищо за линейността на характеристиката, но измереното изкривяване при толкова високо ниво показва най-доброто от планарната технология: да запазва динамиката, без звукът да загрубява.
Лесно натоварване за планарни слушалки
С 18 ома и чувствителност 100 dB за 1 mW, измерена спрямо референтната точка на тъпанчето, MM-500 не изисква много. Audeze препоръчва минимум над 100 mW и 250 mW при номинален режим, като преобразувателят приема до 5 W ефективна мощност. Слушалков изход на аудио интерфейс, конзола или настолен конвертор: повечето студийни източници са достатъчни.
Тази лекота има и обратна страна. При 18 ома изходният импеданс на усилвателя и неговият собствен шум стават доловими: леко шумно устройство ще разкрие съскането си, а изход с висок изходен импеданс леко ще промени честотната характеристика. Слушалките не изискват мощност, а чист изход.
Машинно обработен алуминий и пружинна стомана
Лентата за глава от пружинна стомана носи широка кожена лента, която разпределя натоварването върху главата, вилките са от машинно обработен алуминий, а покритието е в антрацитносив нюанс. Дебелите кожени наушници са залепени, а не закрепени с щипки — избор, който Audeze прилага за цялото си производство. Сглобяването се извършва на ръка в калифорнийската работилница на марката.
На кантара: 495 грама. Това е значително по-малко от LCD-X и неговите 612 грама, но в абсолютна стойност слушалките все още са тежки, а страничният натиск се усеща през първите часове, преди лентата за глава да се отпусне. Плетеният кабел се свързва чрез два заключващи се 4-пинови mini-XLR конектора, разположени отзад и отдолу на чашките, ориентирани така, че свързването да не се трие в яката. От страната на източника има несиметричен жак 6,35 mm.
Отворени, с всички произтичащи от това последствия
Чашките са с отворена конструкция: звукът излиза, околният шум влиза. Записването на вокали с микрофон в същото помещение е изключено, а слушането в споделено пространство ще бъде за сметка на околните. В замяна ухото не е подложено на свръхналягане, стереосцената печели ширина, а естествената вентилация прави дългите сесии по-малко изморителни.
Наушниците в пълен размер се различават от наклонените наушници на LCD-5 и настройката е направена с тях. Смяната им с друг модел променя честотната характеристика, което марката изрично не препоръчва.
Мястото му в серията Manny Marroquin
MM-100 заема началното ниво в серията, а MM-520 наследява MM-500 през 2026 г. Последният запазва 90-милиметровия преобразувател, технологиите Uniforce, Fluxor и Fazor и 18-те ома, като добавя системата SLAM, която управлява въздушното налягане в чашката чрез отвори около преобразувателя, за да разшири басовия диапазон на отворени слушалки. Той печели 2 dB чувствителност и наушници с магнитно закрепване, но достига 555 грама.
MM-500 остава по-лекият от двата модела, без управление на въздушното налягане и с оригиналната настройка, която много потребители бяха възприели заради средните ѝ честоти. Audeze го включи сред историческите си продукти след пускането на MM-520.