iFi Audio Neo Stream 3

Трето поколение мрежови стриймъри на iFi Audio, Neo Stream 3 наследява преобразувателния етап на Neo iDSD 2 и го комбинира с обновен стрийминг модул. Устройството добавя към рецептата два забележителни елемента: съвместимост с Qobuz Connect, отсъстваща при предишния модел, и технологията K2HD, разработена от JVCKENWOOD. Форматът остава компактен (214 × 151 × 41 mm при тегло 1 kg), с алуминиев корпус, идентичен на този на предшественика му.

ЦАП Burr-Brown с разделени пътища

Neo Stream 3 използва чип Burr-Brown с архитектура, която обработва PCM и DSD през отделни вериги. Този конструктивен избор запазва целостта на сигнала чак до аналоговото преобразуване, без междинно транскодиране. Поддържаните формати достигат до PCM 768 kHz и DSD512 (22,6 MHz) – резолюции, които значително надвишават това, което предлагат настоящите стрийминг услуги, но позволяват възпроизвеждане без компромис на файлове от лични библиотеки.

Аналоговата секция осигурява 4 V RMS в симетричен режим чрез изход жак 4,4 mm и 2 V RMS в асиметричен режим през RCA конектор. Съотношението сигнал/шум достига 106 dBA, а тоталните хармонични изкривявания остават под 0,0025 % при 0 dBFS – измервания, съответстващи на позиционирането на продукта.

Технологията K2HD за преработка на цифровите записи

За първи път iFi Audio интегрира в своите стриймъри технологията K2HD, плод на партньорство с JVCKENWOOD. Налични са два режима: K2 запазва оригиналната резолюция на файла, като същевременно възстановява част от хармоничното съдържание, загубено при цифровото кодиране; K2HD отива по-далеч, като предискретизира PCM файлове под 192 kHz до тази честота.

Технологията се базира на алгоритъм, разработен от инженерите на JVC чрез сравнителен анализ на оригинални аналогови ленти. Резултатът варира според записа: някои печелят по отношение на топлина и плътност на звука, при други ефектът е по-слабо изразен. Режимът остава деактивируем за тези, които предпочитат напълно неуправян сигнал.

Мрежова свързаност: три Ethernet входа, включително един оптичен

Задният панел на Neo Stream 3 предлага необичайно висока плътност на конекторите за устройство с този форм-фактор. От мрежова гледна точка, съжителстват три опции: стандартен RJ45 порт, M12 вход (формат, произлизащ от индустриалния Ethernet) и оптичен SC вход, свързан с включения в комплекта OptiBox.

OptiBox е малка кутия, която се свързва към рутера чрез RJ45 и предава сигнала към Neo Stream 3 посредством оптично влакно. Тази връзка осигурява пълна галванична изолация между мрежата и устройството, елиминирайки електрическите смущения, които потенциално могат да бъдат пренесени по меден кабел. Сигналът се регенерира, пренастройва и ребалансира в процеса. Оптичната трансмисия работи на разстояния до 1 km без съществена деградация – капацитет, който е по-скоро анекдотичен в домашен контекст, но показва устойчивостта на системата.

Множество цифрови изходи за захранване на външен ЦАП

Въпреки вградения си преобразувател, Neo Stream 3 може да служи като цифров транспорт за външен ЦАП. Цифровите изходи включват коаксиален и оптичен S/PDIF, AES/EBU на XLR и I2S интерфейс през HDMI конектор. Два USB-A порта допълват набора, като единият е посветен на аудио изход с ANC (Active Noise Cancellation) технология за редуциране на шумовете по линията.

S/PDIF изходите интегрират технологията iPurifier – схема за регенерация на сигнала, която iFi предлага и като самостоятелни продукти. Фемто часовник (с точност от порядъка на фемтосекунда) управлява всички цифрови изходи.

Стрийминг услуги и софтуерна съвместимост

Стрийминг модулът поддържа Qobuz Connect, Tidal Connect, Spotify Connect и AirPlay 2 в нативен режим. Интеграцията на Qobuz Connect, новост за това поколение, позволява bit-perfect възпроизвеждане директно от приложението Qobuz, без междинен сървър. Сертификацията Roon Ready осигурява плавна интеграция за потребителите на този софтуер.

За възпроизвеждане на локални файлове Neo Stream 3 разпознава NAS устройства чрез DLNA/UPnP, както и USB носители, свързани към трите му порта (два USB-A отзад и един USB-C отпред). Операционната система Volumio 3, оптимизирана за аудио, управлява целия процес.

Приложението iFi Nexis улеснява конфигурацията

Една от критиките към оригиналния Neo Stream беше свързана със сложността на първоначалната му настройка. iFi Audio коригира това с нов IoT чип, който позволява опростено Wi‑Fi сдвояване чрез приложението iFi Nexis. След свързване приложението служи като интерфейс за управление, без нужда от достъп през браузър или ръчно боравене с IP адреси.

Т.нар. „Exclusive Modes“ позволяват да се деактивират неизползваните системни процеси по време на възпроизвеждане, за да се минимизира софтуерният джитер. Тази опция е предназначена за потребители, които искат да оптимизират производителността при критично слушане.

Подобрени пасивни компоненти

Спрямо предходното поколение iFi Audio е преработила захранващата секция с полимерни кондензатори и ELNA Silmic II. Последните, известни с благоприятното си поведение във високочестотния диапазон, според производителя допринасят за по-плавен високочестотен отклик и по-нисък шумов под.

Външното захранване iPower X, включено в комплекта, също интегрира схеми за намаляване на шума (ANC, RF филтриране), за да ограничи смущенията още преди постъпването им в устройството.

Използване с активни колони или съществуваща амплификация

Neo Stream 3 разполага с цифров контрол на силата на звука, което му позволява да се използва като предусилвател. При директно свързване към чифт активни високоговорители той формира завършена система за възпроизвеждане на файлове от мрежата. Другият подход е да се фиксира силата на звука на максимум и управлението да се остави на интегрирания усилвател.

Симетричният изход през жак 4,4 mm налага използването на подходящ кабел (към XLR или друг формат), ако усилвателят не разполага с такъв вход – адаптер, който iFi предлага като опция.

Технически характеристики

Аудио архитектура

• Високопроизводителен цифрово-аналогов преобразувател Burr-Brown
• Bit-perfect архитектура с отделни сигнaлни пътища за PCM и DSD
• Нативна поддръжка на високорезолюционни формати
  • PCM до 768 kHz
  • DSD до DSD512 (22,6 MHz)
• K2HD технология на JVCKENWOOD за възстановяване на хармониците и музикалността
• Прецизен фемто часовник за намаляване на jitter-а
• Вградени ANC и iPurifier технологии за потискане на шума
• Аудиофилски полимерни и ELNA Silmic II кондензатори, оптимизирани за звук

Аудио характеристики

• Аналогово изходно напрежение
  • Балансиран изход: 4 V RMS
  • Небалансиран изход: 2 V RMS
• Изходен импеданс
  • Балансиран: ≤ 74 ома
  • Небалансиран: ≤ 37 ома
• Съотношение сигнал / шум: ≥ 106 dBA
• Обща хармонична дисторсия (THD+N): ≤ 0,0025 % при 0 dBFS

Функции за стрийминг

• Съвместими услуги: Qobuz Connect, TIDAL Connect, Spotify Connect, AirPlay 2
• Мрежов стрийминг през Wi-Fi или Ethernet
• Приложение за управление iFi Nexis за конфигурация и контрол
• Операционна система Volumio 3, оптимизирана за аудио

Свързаност

• Цифрови входове
  • Wi-Fi
  • Ethernet RJ45
  • Индустриален Ethernet M12-X
  • Оптичен вход OptiBox (галванична изолация)
  • USB-C (преден панел)
  • 2 × USB-A
• Цифрови изходи
  • 2 × USB-A
  • S/PDIF оптичен
  • S/PDIF коаксиален
  • AES/EBU
  • I2S
• Аналогови изходи
  • 1 × небалансиран RCA
  • 1 × балансиран жак 4,4 mm

Мрежова свързаност и управление

• Вграден Wi-Fi с външна антена
• Gigabit Ethernet
• Управление чрез специализирано приложение на смартфон
• Ексклузивни режими, оптимизирани за намаляване на jitter-а и подобряване на качеството на звука
• Оптична галванична изолация OptiBox за елиминиране на мрежови смущения

Захранване и физически характеристики

• Захранване: DC 9 – 15 V
• Размери (Ш × Д × В): 21,4 × 15,1 × 4,1 cm
• Тегло: 1 kg
• Повърхност: матово черно